MCT는 중쇄 트라이글리세리드라고 하며 코코넛 오일과 같은 식품에서 발견되는 지방인데요. 이 MCT오일은 지방임에도 불구하고 오히려 체중 감소 등에 도움이 된다고 합니다. 다른 지방과 달리 MCT오일은 무엇 때문에 이러한 효능을 갖게 된 걸까요? 오늘은 체중 감량은 물론 에너지 대사에 도움이 된다고 알려진 MCT오일에 대해 알아보겠습니다.
1. MCT오일이란?
MCT오일은 원래 운동선수와 보디빌더들 사이에서 인기를 얻었는데요. 특히 MCT 함량이 높은 코코넛 오일이 인기를 얻으면서 MCT 오일이 유명해진 계기가 됐습니다.
MCT는 ‘중쇄 트라이글리세리드’라고 하는 길이가 짧은 지방 구조입니다. MCT는 길이가 더 짧기 때문에 다른 많은 식품에서 발견되는 장쇄 지방산보다 더 쉽게 소화된다는 특징이 있습니다. 이런 MCT오일은 코코넛 오일에서 가장 일반적으로 추출되고 있습니다.
2. MCT오일의 체중감량 효과 4
① 포만감
MCT오일이 유명해지게 된 것은 체중 감량에 도움될 수 있음이 밝혀졌기 때문인데요. MCT오일은 체내 포만감을 촉진할 수 있는 두 가지 호르몬인 펩타이드 YY와 렙틴의 분비를 증가시킵니다.
한 연구에 따르면 아침 식사에 MCT 오일 2 테이블 스푼을 섭취하면 사람들은 코코넛 오일을 섭취한 사람들에 비해 점심식사 양이 더 줄었다는 결과를 밝혀내기도 했습니다.
② 당 상승 감소
특히 같은 연구에서는 MCT오일이 포만감에만 영향을 끼치는 것이 아니라 식후 트라이글리세리드와 포도당이 더 적게 상승한다는 사실을 발견했습니다.
이와 관련해 MCT오일의 섭취가 체중과 허리 둘레를 줄이는데 도움이 될 수 있으며 비만 예방에도 도움될 수 있습니다.
③ 지방연소상태 유지
MCT는 탄수화물 섭취가 적을 때 지방이 분해돼 생성되는 케톤으로 전환될 수 있습니다. 탄수화물은 매우 낮지만 지방은 높은 케톤 생성 식단을 따르는 경우 MCT 오일을 섭취하면 케토시스로 알려진 지방 연소 상태를 유지하는데 도움이 될 수 있습니다.
④ 장내 환경 개선
마지막으로 체중 감소를 위해서는 장내 환경도 매우 중요한데요. MCT 오일은 좋은 박테리아의 성장을 최적화 해서 체중 감량에 도움을 줄 수 있습니다.
3. 기타 효능 5
MCT오일은 체중감소 외에도 다른 여러가지 효능들이 있는데요. MCT오일 섭취로 얻을 수 있는 이점은 다음과 같습니다.
① 좋은 에너지원
신체는 지방산 사슬에 더 많은 탄소를 포함하는 LCT(장쇄 트라이글리세리드)보다 MCT를 더 빠르게 흡수하는데요. MCT는 지방구조가 짧기 때문에 장에서 간으로 더 빨리 이동하며 더 긴 구조의 지방처럼 담즙으로 분해할 필요가 없습니다.
간에서 분해된 지방은 바로 연료로 사용되거나 체지방으로 저장되는데요. MCT는 분해되지 않고 세포에 쉽게 들어가기 때문에 즉각적인 에너지원으로 사용될 수 있습니다. 즉, MCT 오일은 몸 전체에 쉽게 흡수되고 운반돼서 즉각적인 에너지원으로 사용이 가능합니다.
② 간질, 알츠하이머 등에 도움
- 간질
케토제닉 다이어트는 체중감량을 원하는 사람들 사이에서 인기를 얻었지만 원래는 간질을 관리하는 위한 식단이었습니다. 연구자들은 단식이 케톤 생성을 증가시키고 이것이 간질 발작의 빈도를 감소시킬 수 있음을 발견했습니다. MCT는 케톤으로 전환될 수 있기 때문에 간질 관리에 도움될 수 있습니다. - 알츠하이머
MCT 케톤 생성 식단은 대체 에너지원인 케톤을 제공하는데요. 이를 통해 뇌 세포가 더 오래, 잘 생존하도록 할 수 있습니다. 또한 기억 상실을 유발하는 뇌의 수용체를 차단합니다. - 자폐성
MCT오일은 자폐증이 있는 어린이에게도 영향을 줄 수 있습니다. 한 연구에서는 케톤 생성 식이요법을 6개월 간 유지했을 때 전반적으로 긍정적으로 개선되는 것을 발견했습니다. 또 다른 연구에서는 케톤 생성 및 글루텐이 없는 식단에 MCT를 추가했을 때 15명의 어린이 중 6명의 자폐 행동이 크게 개선되기도 했습니다.
③ 항균 및 항진균 효과
MCT는 항균 및 항진균 효과도 볼 수 있습니다. MCT오일에는 효모와 박테리아 성장을 감소시키는 것으로 밝혀진 지방산이 포함되어 있습니다. 참고로 MCT 자체는 병원에서 널리 퍼진 감염성 진균의 성장을 최대 50%까지 억제하는 것으로 나타났습니다.
④ 콜레스테롤 수치 감소
MCT는 동물 및 인간 연구 모두에서 콜레스테롤 수치를 낮추는 것과 관련있다고 밝혀졌습니다. 실제로 한 동물 연구에서는 MCT를 투여한 쥐의 담즙이 증가해 콜레스테롤 수치가 낮아졌다는 사실을 확인했습니다.
40명의 여성을 대상으로 한 또 다른 연구에 따르면 저칼로리 식단과 함께 코코넛 오일을 섭취하면 대두유를 섭취하는 여성에 비해 나쁜 콜레스테롤이 감소하고 좋은 콜레스테롤이 증가하는 것으로 나타났습니다.
⑤ 혈당 수치 개선
MCT는 혈당 수치를 낮추는데도 도움이 될 수 있습니다. 한 연구에서 MCT가 풍부한 식단은 제2형 당뇨병이 있는 성인의 인슐린 감수성을 증가시켰습니다. 과체중 및 제2형 당뇨병이 있는 40명의 개인을 대상으로 한 또다른 연구에서도 MCT 보충 시 당뇨병 위험 요소가 개선되는 것으로 나타났습니다.
4. 안전한 권장량
현재 MCT 오일은 권장량이 정해지지 않았지만 보통 60~100ml 정도가 하루 최대 복용량으로 제안되고 있습니다. 참고로 MCT오일의 효과를 확인하기 위해 진행된 연구에서는 매일 15~74ml 정도를 사용했습니다.
5. MCT 오일 부작용
MCT 오일은 안전하다고 간주되고 있지만 몇 가지 부작용이 있을 수 있습니다. MCT는 포만감을 더 오래 유지하는데 도움이 되는 호르몬의 분비를 증가 시키지만 일부 사람들에게는 공복 호르몬의 분비를 자극할 수 있습니다. 거식증이 있는 사람들을 대상으로 한 연구에서 MCT는 식욕을 자극하는 호르몬인 그렐린과 신경 펩티드 Y의 방출을 증가시켰습니다.
또한 고용량의 MCT 오일은 간에 지방 축적을 유발할 수 있습니다. 가능한 일일 최대 허용량 미만으로 섭취하는 것이 좋습니다. MCT는 칼로리가 높으며 일반적으로 총 칼로리 섭취량의 약 5~10%만 차지합니다. 체중을 유지하거나 감량하려는 경우에는 MCT오일을 추가 지방량이 아닌 총 지방 섭취량의 일부로 섭취해야 합니다.
